茶の湯

■茶の湯とは

茶の湯とは、本来、抹茶を飲み楽しむことです。

このシンプルな行為を楽しむために、さまざまな生活文化が発達しました。

茶室や庭など住まいに関する文化や茶道具を選んだり鑑賞したりする工芸の文化、また、茶事に出てくる懐石や和菓子をいただく食文化、お客さんを気持ちよくもてなすための点前作法の文化など、茶の湯は、一碗の茶を楽しむために、こうした趣向と工夫を凝らしてきました。

その茶の湯をさらに、精神な修養性や審美性を高めたものが、茶道と言われるものです。

■ 喫茶の起こり

喫茶の歴史は、中国から始まります。古くは薬用として、漢の時代から飲まれていました。

唐の時代には、磚茶（だんちゃ、茶の葉を砕いて固形に固めたもの）の方法で飲まれ、宋の時代に、葉を臼で挽いた抹茶の方法が一般的になり、禅の僧侶の間で親しまれていたようです。
9世紀の陸羽の「茶経」には、製茶法や茶礼などが説かれています。

抹茶は、日本には鎌倉時代に栄西禅師がもたらしたと言われています。

そして、その弟子の明恵上人が京都の栂尾に茶を栽培し、僧侶たちに奨励し、次第に広まっていきました。

■ 茶の湯としての発達

その後、抹茶は、僧侶の間から一般に普及し、南北朝から室町時代にかけて、公家や武家の上流社会で、酒宴と同じように楽しまれようになります。

そこから、日本的な趣向を凝らした「茶の湯」が発達してきます。

抹茶を楽しむ場も、連歌をおこなう「会所」といわれる場所から、「書院の間」に移っていき、東山時代になると、足利将軍が茶を愛好していたこともあって、点前作法やさまざまな道具組などが考案されてきます。

この時代は、まだ上流階級の遊びの域を出ていなかったと言われています。

■千利休による茶道の完成

武野紹鴎の晩年の弟子である千利休（せんのりきゅう　1522〜1591）は、茶の湯をさらに改善し、茶室や茶道具も利休の創意によってオリジナルなものが作られ、今日の茶道の基礎をかたちづくります。

数寄屋の茶室を完成し、二畳半や一畳半の小間が作られ、茶室の庭も、「露地」として、手水鉢、飛び石などが設けられました。

また、茶事に出す懐石料理も、二の膳、三の膳と続く豪華なものから一汁三菜を基本とする質素なものに転換しました。

このように、利休は、高価なもの、華美なものより質素なもの、わびたもののなかに、ひとを和ます精神性を見いだし、茶の湯を、茶道としての精神性をもつ、ひとつの「道」として完成させたのです。

人と人が互いに尊敬しあい、つつしみあうという、「和敬清寂」（わけいせいじゃく）の心は、利休の茶道の本義として現在に伝えられています。

花は野にある様	炭は湯の煮ゆる様	夏は涼しく	冬はあたたかに

刻限は早めに	降らぬとも雨用意	相客に心をつけ候

濃茶（こいちゃ） 茶事の中心は濃茶一服にある。亭主が濃茶を練り上げ、客はその一服を飲みまわす。 お菓子は主菓子が出される。	薄茶（うすちゃ） 茶事では濃茶のあと薄茶を頂く。こちらは客一人一人に各服点てでお茶が出される。 お菓子は干菓子が出される。

写真：井上隆雄　畠山崇（濃茶薄茶の写真）

（協力：淡交社）

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