京唐紙　唐長（京都府京都市）

京都市左京区、修学院離宮の近くの閑静な住宅街の中に唐長はあります。

京唐紙とは、襖に施される一種の版画で、桂離宮や寺院、茶室などに現在でも使われています。 和紙に雲母（キラ）や絵の具を使った美しい文様は、公家好み、寺社好み、茶方好み、町家好みなど範囲は広く、現在でも新鮮で洗練された美しさがあります。

唐紙の起源は平安時代に遡り、もともとは詠草料紙（詩歌を書き記す紙）として作り始められ、後にそれが襖に張られるようになりました。

大きく発展したのは江戸時代中期といわれています。

十七世紀半ばに創業した「京唐紙」の「唐長」には１７９２年を最古とする板木が約６００枚あり、幾多の災害をくぐりぬけて現在まで受け継がれています。

現在、京唐紙を製作しているのは、日本でもこの「唐長」一軒だけ。
ここの十一代目　千田堅吉さんにお話を伺いました。

京唐紙　文様の種類の説明　はこちらをご覧下さい。

京唐紙の道具 の説明はこちらをご覧下さい。

唐長の工房です。壁には多くの種類の紙が棚に収められています。 紙も和紙をそのまま使う場合と、具引きといって地色を顔料や染料で染める場合があります。
雲母や具（絵の具）を板木につけるための刷毛。 ふっくらとしてやさしい 千田さんの手。	雲母（キラ）や絵の具を刷毛で「ふるい」という団扇のような道具につけます。
板木にふるいで雲母をつけます。 やさしくポンポンとのせるように。 このとき、音と糊のはなれ具合で 絵の具のつきを 見極めます。	その上に静かに紙を置いて・・・
普通の版画のように、バレンで強くこするのではなく、 やさしくなでるように手で摺り付けます。	何回もふるいで雲母を板木にのせます。
静かに板木から紙をはなします。	出来上がった京唐紙。「梅の丸」という柄。

京唐紙の小物

唐長には、二人の息子さんと一人娘さんがおられます。三人ともこの仕事を継がれるとのことです。 これは 長女の愛子さんが商品化したポストカードです。 工房の隣に小さなショップがあります。 京唐紙は現在も「襖紙」として製作されていますが、より多くの方に親しんでもらおうとポストカード・レターセット・コースターなど小物類が製作されました。 今年からはもう少し優しい本来の唐紙の色にして、季節ごとに色も変えていくとのことです。 「修学院という京都の北の端にあるこの地ですが、最近はここまで来られるお客さんが多いので、ありがたいと思っています。」
京唐紙で作られたランプ。	和紙で作られた便箋。
千田さんと娘の愛子さん。 いつも仲の良い親子です。 このお二人に加え、千田さんの奥様と息子さんたち家族全員で、 京唐紙ともの作りの心を誠実に守っておられます。

「良いものを残していきたいと思っています。うわすべりの伝統は良くない。奥深い伝統の良さを出しながら、今に生きる京唐紙を守っていきたいと思います。」
と静かに語る千田さんの言葉は、まるで静かに光る京唐紙の雲母のようでした。