文・写真 辰野勇
5．奈良の鹿
なら町の良さは、古い建物と自然との程よい調和にある。そして飛火野の鹿は、そんな
情景に、更に一服の風情を添えている。
奈良公園には一千頭以上の鹿たちが自由奔 放に町中を歩き回っている。こんな町は世界中のどこを探しても他にない。
先日、カナダから友人が訪ねてきた。彼はユーコン川のカヌーガイドだ。鹿はおろか、グリーズリーベアーさえ珍しくない大自然の中で暮らしている。そんな彼でさえ、飛火野で、何の警戒心も持たずに、のんびり草を食む鹿たちを見て感動した。
「おいしそうだね。」
「えっ！」
「あの鹿、フトモモのあたりがおいしそうじ ゃないか。」
「・・・・・・・・・。」
彼の感動はどうやら、獲物がこんなに無防備で無邪気に草を食んでいる姿にあったよう だ。私のけげんな顔に、彼は慌てて、「冗談、冗談。」
いやいや、今のはまんざら冗談ではなさそうな顔つきだったけれどな・・・。
そういえば、数年前にカリフォルニアのモントレー水族館の水槽で優雅に泳ぐ鯛やヒラメを見て私は、「あの魚、刺身にしてわさび醤油で食べたらおいしいぞ。」と舌なめずり して、アメリカ人の友人に、ひんしゅくをかってしまった事を思い出した。
国が違えば生活習慣も異なる。捕鯨の是非をめぐって激しく議論を戦わせたＩＷＣの下関会議。鯨を捕らえる論理と、保護する論理。
互いの文化の違いを理解しあうには、まだまだ時間がかかりそうだ。
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2002.9.21 掲載
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