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本堂に移動して、梶田さんのお話が始まりました。
テーマは「お盆」について。
仏教の「お盆」と、
日本人の行っている「お盆」とは違います。
仏教の「お盆」は、「佛説盂蘭盆経」によるものです。
「目連説話」という、
お釈迦様の弟子の一人、
目連（目連尊者）のことを書いたお経があります。
目連が、亡くなった自分の母親のことを
神通力を使って見てみると、
母親は地獄の餓鬼道落ちて苦しんでいたのです。
目連がなんとか助けようと試みましたが、
助けることができず、
急いでお釈迦様に相談しました。
お釈迦様は、
母親を救うには
「安居（あんご：インドの修行期間））」の
終わりに当たる７月15日に、
お坊さんたちが集まるから、
その人たちにごちそうして、
もてなし、いっしょに祈ってもらいなさい」と教えました。
目連がそのとおりにすると、
母親は餓鬼道から救われたそうです。
お釈迦様はさらに
「同じように、７月15日にごちそうを用意し、
仏や僧や大勢の人たちに供養すれば、
多くのご先祖が苦しみから救われ、
今生きている人も
幸福を得ることができるでしょう」と説きました。
仏教の「お盆」は、
一切衆生（生きとし生けるもの、主に人間）の成仏を祈るもので、
「慈悲の実践」なのです。
対して日本人の「お盆」は、
民俗学者・柳田國男さんの名付けた「先祖教」における行事です。
先祖教のお盆は、
先祖の魂を迎えて供養し、また戻っていただくというもの。
仏教的に考えると、死者は西方浄土の極楽に行き、
菩薩になって悟りを開いています。
ですからお盆のたびに呼び戻し、子孫が供養するという考え方はありません。
お盆の送り火や精霊流し、墓参の際の水、
弔い上げ、お正月の門松やお年玉などの行事や慣習も、
先祖教の考え方に基づいているといえます。
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わかりやすく
楽しくお話をしてくださる梶田さん。
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先祖教の特徴には、以下のものがあります。
| １ |
死者の霊がふるさと近くに留まっていること |
| ２ |
この世とあの世の交流が自由であるということ |
| ３ |
臨終の際の子孫のための願いが、
死後には必ず達成されると考えられたこと |
| ４ |
死んでもなお、２度、３度と生まれ変わって、
しかも同じ事業を続けられると信じられたこと |
『千の風になって』という歌が流行していますが、
これも先祖教的宗教観が流行させているといえます。
亡くなった人が光や風になって、
近くの山や海などから見守ってくれる。
極楽に行くのではなく、
現世に留まっているという考え方です。
仏教では死者は西方浄土にいて、
輪廻もあります。
ですから、お盆に呼び出して供養することはありません。
先祖がわたしたちの近くに留まっているからこそ、
お盆に先祖供養する必要が生まれるのです。
「お盆に墓参りをしても、誰もいない」と言います。
墓や寺社など固定的に場所を決め、
そこへ先祖供養に出かけること自体が
先祖教的な考えに基づいています。
仏教的には、
いつでも念仏を唱えることで
死者と交流できると考えますので、
墓参りも重要視されません。
先祖教では、
人が亡くなることを「永眠した」といい、
「天国に行ってほしい」と考えます。
一方、仏教では「他界した」といい、
「極楽（西方浄土）に行ってほしい」と思います。
日本人の先祖供養や宗教行事は、
仏教的なものと認識している人が多いかもしれませんが、
実は先祖教の行事なのです
阿弥陀仏の教えを
心から信じることができれば、
お盆行事は必要ありません。
阿弥陀仏の名前を唱えることで、
成仏できるのですから。
しかし、なかなか信じ切ることができない人も多いでしょう。
先祖供養やお盆行事をするのがいけない訳ではありません。
「お盆行事を行うことに意味はあるのか」と自問自答することが大切です。
その上で、意味があると思えば続ければいいですし、
ないと思えば別の方法を考えればいいのだと思います。
仏教にも、自分の力で悟りを目指すもの 、
阿弥陀様の力にすがって悟りを開かせてもらうものなど、
さまざまな種類があります。
ですから、宗教はまずは自分の器を見極めることから始まります。
自分自身の器や気性を理解した上で、
自分に一番合う、心が穏やかになる宗教や方法を取り入れるのがいいと思います。
「お盆」には、自分を見つめ直すのがいいのではないでしょうか。
悟りを開くためには、自己愛やこだわりを捨てることが大切です。
自分を見つめ直し、自己愛に走りすぎていないかなど、 自身をかえりみる機会にしていただきたいと思います。
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